1-0: Courtois no es suficiente

El Madrid visitó Anfield con el objetivo de seguir invicto en Champions, pero cosechó su primera derrota europea. El desempeño sobresaliente de Courtois no fue suficiente para doblegar a un Liverpool mejor.

Xabi conformó un once previsible, aunque con Camavinga en el ala derecha, lo cual redundaría en una menor profundidad por esa banda del Madrid, pues Fede tampoco se prodigó en ataque, centrándose en la defensa.

El Liverpool comenzó apretando las tuercas al Madrid. Hacía un tiempo de perros, con lluvia inglesa, pero cesó con el pitido inicial. Ni el agua quería perderse un encuentro entre estos dos grandes de Europa. Antes del 10', Huijsen cometió su segundo error consecutivo y Mac Allister golpeó fuera. Siempre hay algún Mac Allister en algún lugar en algún momento.

Los reds dominaban aupados por el rugido de su afición. El Madrid no presionaba como de costumbre cuando no tenía el balón.

La primera del Madrid la tuvo Mbappé, que culminó una buena combinación de él mismo con Jude y Vini. Echó el cuerpo hacia atrás, como si estuviese en una tumbona, y el balón se le marchó a las nubes esas que habían dejado de llover hacía un rato. La acción pareció desentumecer al Madrid, que se sacudía en ese momento la hegemonía del Liverpool. Fue un espejismo. Así se llegó al 20, el minuto en el que se homenajea a Diogo Jota.

Xabi Alonso, desde la banda y ataviado con una camisa que recordaba a la moda en Pionyang, pedía al equipo que jugase más alto.

El Madrid consiguió enhebrar una jugada larga sin perder el balón, que hasta entonces era la tónica habitual —después también lo continuó siendo—, que concluyó con incursión y disparo de Tchouaméni. La respuesta del Liverpool, gol de Szoboszlai que no entró porque Courtois obró su enésimo milagro. Diez de cada ocho acciones como esas terminan en tanto. Los niños de Liverpool tienen pesadillas con Thibaut. El gigante verde tuvo que intervenir también para despejar de cabeza.

Después, un nuevo disparo de Szoboszlai rebotó en Tchouaméni y le rozó en una mano. El francés se estaba cubriendo, tenía la mano pegada y se hallaba de espaldas. El colegiado señaló falta al borde del área, pero el contacto se produjo dentro. Después de varios minutos le llamaron desde el VAR. Segundo milagro: no pitó penalti.

El conjunto inglés estaba acogotando al Madrid, que achicaba agua y cuando recuperaba el balón lo perdía con prontitud. Tras una de esas pérdidas, Güler recuperó y se coló hasta la cocina. Lo derribaron, pero el árbitro le dijo que se levantara. Penalti claro al limbo. Poco después, a Vini le endiñaron un manotazo dentro del área. Tampoco señalaron nada. Después pudo haber una mano en una dejada de Güler a Kylian, ni siquiera repitieron la jugada. Era dantesco escuchar a Mateu y compañía hacer malabares dialécticos para justificar todas las decisiones de István Kovács. Alipori máximo.

Courtois seguía a lo suyo. Otro trallazo de Szoboszlai y mano dura del belga que recordó a una de las de la final de la Catorce. Respondió Bellingham con una bella acción en la que se plantó en área chica regateando, pero Mamardashvili despejó con los pies.

Al descanso se llegó con una nueva intervención de Courtois. 0-0. Dominio local, que no se marchó con ventaja a los vestuarios debido la actuación excelsa del portero blanco. El Madrid no tenía el control y el centro del campo brillaba por su ausencia.

Xabi permutó las posiciones de Güler y Camavinga de cara a la segunda mitad, que comenzó como acabó la primera, con despeje imposible de Courtois. Virgil había cabeceado a bocarrajo. En el córner siguiente, despejó  de manera aún más bella otro testarazo, en esta ocasión de Ekitiké.

Courtois estaba firmando un partido de esos que solo ha firmado él en la historia. Pero en fútbol, para ganar, también hay que marcar gol, no solo evitarlo, y nada hacía pensar que los blancos estuviesen en disposición de anotar.

El Madrid estaba de nuevo contra las cuerdas. La siguiente de los reds, también para Szoboszlai, esta vez de faltita directa. Despejada de puños por Thibaut.

El Madrid quería, pero no le daba para ganar: Courtois evita goles, no los marca.

El Madrid se desenvolvía por el partido como quien no sabe nadar y ha de ir de puntillas por la piscina porque le cubre por la nariz. Era difícil perder más balones. A los blancos les duraba el esférico no más de dos segundos.

Se ve que Carreras se cansó, cogió el balón y se introdujo hasta dentro regateando, pero ningún compañero acudió a rematar su pase.

Los de Xabi, además, se empeñaban en conceder faltas al borde del área, sabiendo que el rival cuenta con Szoboszlai. Una botada por él acabó en la red tras cabezazo cercano de Mac Allister. Carlos Martínez lo calificó como golazo. Era imposible que no acabara entrando alguno.

Xabi volvió a colocar a Camavinga en la derecha, aunque a esas alturas Eduardo ya olía a banquillo. Rodrygo salió en su lugar. Oh, qué ilusión, entraba Goes. El brasileño no decepcionó y perdió el primer balón que tocó: se había integrado a la perfección en el juego del resto de compañeros.

Dean no daba una a derechas. Ni a izquierdas. A partir del 70, los blancos comenzaron a tener más el balón, quizá más porque el Liverpool levantó el pie del acelerador que por méritos propios. Mbappé pudo anotar en el 75, pero su disparo se marchó rozando el palo izquierdo de Mamardashvili.

A diez minutos del final, Alonso introdujo a Trent en lugar de Arda. Valverde adelantó su posición. El Madrid intentaba empatar, sobre todo por medio de Mbappé, que parecía haber despertado un pelín. No así Vini, que fue de más a menos, y tampoco había empezado muy bien.

En el 86', primero Courtois y luego Militao evitaron el segundo scouse, que parecía más cercano que la igualada blanca. El Madrid quería, pero no le daba para ganar: Courtois evita goles, no los marca.

Brahim reemplazó a Valverde en el 90' y el árbitro añadió cinco minutos de prolongación, pero los blancos no consiguieron ningún punto en Anfield. El Liverpool fue superior, en el banquillo y en el campo, solo el acierto de Courtois evitó un resultado más abultado.

 

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