1-2: Tras una lluvia de balas
Ramón Álvarez de Mon
Volver al escenario donde alcanzamos el Nirvana siempre es emotivo. Hace más de 20 años el gol de Mijatovic nos despojó de todos los complejos. Lo que parecía imposible se hizo carne y el Madrid renovó su liderazgo mundial. Los madridistas sabemos que la primavera no comienza a finales de marzo sino con la primera eliminatoria europea de nuestro equipo. En este caso esperaba el Ajax, un equipo con la insolencia que sólo da la juventud y el pedigrí de su glorioso pasado. No llegaban los holandeses en su mejor momento, pero la primera parte desmintió por completo esa impresión.
La presión de los primeros minutos recordó los mejores tiempos del equipo del Cholo por una presión sin igual. Además el Ajax circulaba el balón con precisión y velocidad. Era un vértigo controlado, algo insoportable.
El Madrid comenzó a respirar cuando superaba la primera línea, pero fue una primera parte en una sola dirección a pesar de una buena ocasión de Vinicius. Un disparo al palo de la portería de Courtois precedió al gol anulado a los holandeses. Descubrimos entonces un VAR que resuelve errores. Un milagro. El asedio era continuo, pero un imperial Ramos achicaba el agua continuamente. Qué jugador.
El partido se marchó al descanso con la sensación de que el Madrid había vuelto a esquivar un racimo de balas, pero con la certeza de que resultaba imperativa una mejora sustancial ante un equipo que ya no podría mantener ese ritmo infernal.
La segunda parte dejó unos primeros minutos similares a los de la primera parte, pero fueron los rescoldos de lo que podía haber sido y afortunadamente no fue. Pronto el Madrid se fue haciendo con el control. Cada balón que retenían los blancos suponía una bocanada de oxígeno. Bien pudo marcar Benzema en una buena jugada trenzada entre Carvajal y Modric. No tardaría mucho el francés en seguir engordando sus impresionantes registros europeos. La jugada de Vinicius fue para recordar. El brasileño dribló a todo el que se interpuso en su paso y sirvió el gol en bandeja a Benzema que definió con precisión y estética.
El gol fue un mazazo para los holandeses que no veían premiada su gran primera parte. El partido entró en una fase más tranquila, pero la lesión de Benzema descentró algo al Madrid. Fue entonces cuando una jugada con falta previa a Lucas dejó a Ziyech delante de Courtois. No hubo perdón esta vez y el Ajax empató.
El Madrid comprendió que debía echarse adelante. El 0-1 era maravilloso, el 1-1, siendo bueno, más peligroso. Asensio pudo en dos ocasiones marcar el segundo pero la suerte le fue negada, pero volvía a ser Asensio y eso ya es mucho. El Ajax no se resignaba y lo seguía intentando con grandeza. Pero el Madrid es el Madrid y una jugada trenzada con exquisitez dejó a Carvajal habilitado en la banda. El centro fue de precisión quirúrgica y rematado por un Asensio imperial. Gol que puede cambiar su temporada. Asensio es muy de primavera.
El Ajax, inasequible al desaliento, continuó percutiendo. Dolberg pudo empatar en las postrimerías del partido pero Courtois supo aguantar la posición y salvar una victoria que sabe a gloria.