A la altura del Qarabag

Empiezas pidiendo una propina al fútbol porque crees que te debe algo y acabas asumiendo como normal que te eliminen en la fase de grupos de la Champions League. Así se cuenta la historia reciente del Atlético de Madrid, un club cuyo motor mediático le hace un flaco favor si las aspiraciones son tocar el cielo con las manos.

El equipo de Simeone se marchó a la Europa League casi con la misma ilusión con la que se plantó en dos finales de Champions League. Tan contentos iban anoche con su billete hacia un torneo menor. Parecían el Qarabag asumiendo que no están hechos para pelear con los mayores. Ni siquiera le ganaron al Chelsea. Sonrieron con el 1-1 porque, en realidad, el partido fue para 5-1, pero en la portería tienen a un guardameta que sí deseaba la Champions League, quizá porque con ella tiene una deuda -y no al revés- por aquella tanda de penaltis en la que el terror lo paralizó.

Seguramente haya colchoneros indignados por no pasar una fase de grupos que, vista con perspectiva, no era tan complicada. El problema es que uno lee la prensa y tratan al Atlético de Madrid como si fuera una entidad de medio pelo cuyo papel ha sido aceptable y digno. Intentan vestir a los rojiblancos con grandeza usando ropa usada y rota. No cuela. O, al menos, no entre gente que ya tiene calada a esta prensa amiga y endeudada. No llames fracaso al fracaso, no vaya a ser que Cerezo se enfade y el efecto dominó empiece antes de lo previsto.

Si ayer había rezos para el milagro y ánimos encendidos hacia el Atleti, hoy vuelve el Real Madrid a las portadas y a los Cholistas les ponen cara de Qarabag. Recordemos qué poco se habló del ridículo en Azerbayán, como si liarla allí no tuviera consecuencias, como si el Sol no fuera a salir nunca más. Decía Richard Dees en Twitter algo así como que la prensa ha criticado mucho más al Madrid por empatar en San Mamés que al Atlético de Madrid por dinamitar su propia temporada -y los ingresos de cara a la próxima- antes de invierno. Razón no le falta. Quizá por cosas así el Real Madrid tiene doce Copas de Europa y los colchoneros un sueño por cumplir.

Sea como fuere, echaremos de menos al Atlético de Madrid en Champions League, pero bien es cierto que nos alegrarán las noches de los jueves. Los de Simeone son el Qarabag que la prensa y su conformismo les obligan a ser. Qué pena que una etapa tan bonita y exitosa -no somos irónicos- no les haya hecho creer en algo más que una vulgaridad con fuegos artificiales. Este Atlético de Madrid no merece una prensa así.