Zidane y el falso Herodes

Hay tópicos que de tanto repetirse adquieren la dimensión de dogma. El simple hecho de cuestionarlos causa el desconcierto en aquellos que lo han interiorizado como una verdad irrefutable. Pero, aun así, siguen siendo tópicos. A uno de ellos pretendo referirme, en un ámbito tan propicio para las afirmaciones ligeras como el mundo del fútbol, concretamente, a aquel que dicta que Zidane no confía en los jóvenes.

Los latiguillos en torno a esta teoría son repetidos a diario en todo tipo de conversaciones. “Si ficháramos a Haaland acabaría en el Castilla”, se leía mucho estos días. Una forma de deslizar que si otros jugadores, fichados a golpe de talonario, terminaron en el Castilla fue por decisión del francés. Sin ir más lejos, Rodrygo o Reinier. Lo cierto es que Vinicius llegó un año antes, cuando en el banquillo estaba Lopetegui, y también comenzó en el Castilla. Parece por tanto una política de club. Así lo confirmaba Casemiro en un reciente reportaje en el que además apuntaba que consideraba importante ese periodo, que él mismo experimentó, para la aclimatación del jugador, para que tome conciencia de los qué es el club desde su base. Se podrá estar de acuerdo o no con esta medida, pero desde luego no es algo que haya decidido Zidane.

Pero el tópico no cesa.

“Parece que la visión del club y la de Zidane no concuerdan”, insisten a este respecto. El discurso sostiene que el club ficha a futbolistas con mucha progresión pero que Zidane no los pone. De nada sirve argumentar que esta misma temporada dos jugadores como Valverde y Mendy le han quitado la titularidad a Modric y Marcelo. No hablamos de cualquiera. El croata es un reciente balón de oro y uno de los líderes del vestuario. El brasileño es el segundo capitán del Real Madrid, uno de los jugadores más importantes de la historia de la entidad. Pues bien, han sido desplazados por dos jóvenes.

De nada sirve argumentar que esta misma temporada dos jugadores como Valverde y Mendy le han quitado la titularidad a Modric y Marcelo

Ya en su anterior etapa, Zidane sorprendió a todo el mundo al apostar con firmeza por Marco Asensio, al que hizo debutar en una final de la Supercopa de Europa, con tan solo 20 años. Su apoyo al mallorquín se mantuvo en el tiempo. Pero es que Mateo Kovacic llegó a jugar, en su última temporada con Zidane, 36 partidos para un total de 1.823 minutos. No parece que eso sea confiar poco.

Habrá quien sostenga que lo cierto es que el 11 titular estaba muy definido con la BBC, la CMK y Sergio, Varane, Carvajal y Marcelo. La pregunta sería ¿con qué entrenador en el mundo alguno de esos 11 no hubiera jugado? O simplemente ¿qué hay que objetar en esa elección cuando con ellos se ha forjado la segunda era dorada del club?

Puede que algunos, orienten esa “acusación”, de poca predisposición hacia los jóvenes, a la apuesta que hizo Zidane por ese grupo de veteranos en la 2017/2018. Lo cierto es que el francés blindó el vestuario, en pleno desastre en Liga, para intentar salvar la temporada. La “salvó” con otra Copa de Europa en Kiev. Lo cual valida su estrategia no como un capricho de una especie de Herodes futbolístico, sino por estar enfocada al resultado.

Otros sostienen que la planificación de la plantilla este verano penalizó en exceso a los menos veteranos: Vallejo, Reguilón, Ceballos, Llorente y Kovacic. Algunos casos, como el de Vallejo, que necesitaba jugar minutos en otro equipo tras tantos años parado por las lesiones, o la salida de Kovacic, motivada por el deseo del jugador que forzó la situación con unas declaraciones muy contundentes, no parecen obedecer a ninguna directriz marcada por la inexperiencia. En el caso de Ceballos y Llorente, dos jugadores que tampoco han conseguido consolidar la titularidad en sus actuales equipos, puede que sí que planease la sombra de Paul Pogba. Pero tras la imposibilidad del fichaje del devil, parece que Zidane optó por la alternativa de Valverde, que habrá quien sostenga que no es un mediocentro – tampoco lo es el del Manchester -, pero eso, en todo caso, no es una razón de edad. Así que lo más lógico es pensar que a Zidane, sencillamente, no le convence el juego de Llorente y Ceballos, no su fecha de nacimiento.

lo más lógico es pensar que a Zidane, sencillamente, no le convence el juego de Llorente y Ceballos, no su fecha de nacimiento

Pero es la permanencia del núcleo central del tricampeón de Europa, tras la debacle de la temporada pasada, lo que más ha propiciado esta deducción. Nadie va a dudar de la calidad de ese grupo de jugadores. Sí se puso en duda su rendimiento en el curso anterior que, a excepción de Karim Benzema, fue tremendamente decepcionante por parte de todos. La conclusión mayoritaria tras el retorno de Zizou era que había que hacer una criba importante. Incluso muchos se convencieron de que esa era su intención. Pero Zidane decidió apostar por su recuperación. ¿Se equivocó? Lo cierto es que, por lo menos, cuatro (Courtois, Varane, Kroos y Casemiro) recuperaron su mejor versión. De Isco tenemos una bastante mejorada con respecto al curso pasado. Ramos ha recuperado un buen tono, si bien (como el caso de Benzema) su edad ha acentuado una irregularidad, que se ha hecho más radical en el caso de Luka Modric. Todavía tienen buenos partidos en sus piernas pero cada vez con menos frecuencia. La peor cara la han mostrado Marcelo, Carvajal, Bale, Nacho y Lucas.

Es decir, en algunos casos, la recuperación ha funcionado y en otro no. ¿Se podía prever con quiénes sí funcionaría? Si atendemos a los juicios que se hacían en mayo de 2018, no. Ni uno solo se salvaba, ni tan siquiera aquellos que ahora destacan para bien. En todo caso, aquellos que han conseguido recuperar el tono no han sido privilegiados por su entrenador, sino que son, precisamente, los que menos minutos están jugando.

Otra cuestión es la referida al desarrollo de los brasileños y Luka Jovic. Curiosamente, Vinicius y Rodrygo se deshacen en elogios cada vez que se les cita a su técnico. Al igual que Luka Jovic, que no solo no ha protestado ante su situación sino que ha afirmado ante los medios que Zidane confía en él. El mismo Kubo confesó hace poco que Zidane le había pedido no irse cedido y quedarse en el Madrid.

Vinicius y Rodrygo se deshacen en elogios cada vez que se les cita a su técnico

Convendría recordar que Vinicius y Rodrygo han jugado mucho (1183 y 1010 minutos respectivamente, por 1160 de Gareth Bale o 726 de Lucas Vázquez). Pero, sobre todo, convendría comprender que son dos chicos de 19 y 18 años, todavía en etapa de formación.  Los mismos juicios que se hace de ellos ahora y su situación, se hacían el año pasado de Fede Valverde, que jugaba a un ritmo muy similar que el de sus dos jóvenes compañeros brasileños. Ha sido a los 21 años cuando el uruguayo ha explotado, como ha sido a los 21 cuando lo ha hecho Martin Odegaard, dos jugadores cuya evolución y desarrollo ahora se tildan de modélicos.

Que Vinicius y Rodrygo no lo jueguen todo ahora no se puede entender de otro modo, insinuar que no lo hacen porque su entrenador enchufa a unos amiguetes no deja de ser más que un tópico.